창원특례시(시장 강기윤)는 7월 22일부터 28일까지 국제친선결연도시(구 자매도시)인 일본 히메지시 중학생들을 초청해 ‘2026년 하계 청소년 홈스테이 국제교류’를 실시한다. 청소년 홈스테이 국제교류는 양 도시 청소년들이 서로의 가정에서 생활하며 문화를 직접 체험하고 우정을 쌓는 대표적인 국제교류 사업이다. 창원특례시는 매년 국제친선결연도시(▲미국 잭슨빌시 ▲일본 구레 ▲일본 히메지)와 협력해 상호 방문 형식의 교류를 이어오며 미래 세대의 글로벌 역량 강화와 국제적 이해 증진에 힘쓰고 있다.
이번 교류에는 일본 히메지시 청소년들이 창원을 방문해 지역 학생 가정에서 홈스테이를 하며 한국의 생활문화를 경험하게 된다. 참가 학생들은 홈스테이뿐만 아니라 창원의 주요 관광명소와 역사·문화시설을 둘러보고, 전통문화 체험과 다양한 교류 프로그램에 참여하며 서로의 문화를 이해하고 국제적 감각을 키우는 소중한 계기가 될 것으로 기대된다 한편 창원특례시와 히메지시는 2000년 자매도시 협약을 맺은 이듬해인 2001년부터 청소년 홈스테이 교류를 이어오고 있으며, 히메지시 청소년 창원 방문 20회, 창원시 청소년의 히메지시 방문 21회로 양 도시간 우호 협력관계를 공고히 하는 대표적인 국제 교류사업으로 자리매김 하고 있다.
강기윤 창원특례시장은"청소년 국제교류는 상호 문화 이해를 통한 글로벌 인재 양성의 소중한 경험이라"며"국제 친선 우호도시와의 청소년 교류를 지속 확대해 글로벌 역량 강화와 국제교류 활성화에 힘쓰겠다“고 말했다.
